Étude « Climate impact of plastics » sur l'impact des plastiques sur le climat
Dans une étude intitulée « Climate impact of plastics », le cabinet McKinsey a mis en évidence des conclusions très intéressantes concernant l’impact des plastiques sur le climat. Voici en bref les conclusions de ce rapport de 30 pages : dans 13 cas sur 14, lesplastiquesétudiéscontribuent globalement moins aux émissions de gaz à effet de serre que leurs alternatives.Cette analyse a pris en compte les effets directs et indirects.
En matière de développement durable, les emballages font souvent l'objet de critiques concernant leur empreinte carbone, leur recyclabilité (capacité à être transformés en matériaux recyclés) et leur impact sur l'environnement. Dans cette étude, le groupe d'experts s'est concentré sur l'empreinte carbone de différents types de plastiques. Les plastiques font régulièrement l'objet de débats, qu'il s'agisse de la pollution marine ou de leur recyclabilité.
Cependant, on néglige souvent les aspects positifs liés à l'utilisation du plastique, notamment sa contribution à l'amélioration de l'efficacité d'utilisation, par exemple en limitant le gaspillage alimentaire et en réduisant ainsi les émissions de gaz à effet de serre.
Cette étude a passé au crible différents secteurs de produits et a examiné l'empreinte carbone globale des plastiques par rapport à leurs alternatives, en tenant compte des cycles de vie des produits et des impacts liés à leur utilisation.
Les cinq secteurs présentant la plus forte consommation de plastique ont été sélectionnés, à savoir l'emballage, le bâtiment, les biens de consommation, l'automobile et le textile. Ces secteurs représentent environ 90 % du volume mondial de plastique. De plus, des applications courantes et représentatives ont été choisies, pour lesquelles il existe aujourd'hui des alternatives viables au plastique.
Dans 13 cas sur 14, les matières plastiques contribuent globalement moins aux émissions de gaz à effet de serre que les solutions alternatives
L'étude a montré que, dans les applications où des alternatives non plastiques sont largement utilisées, les plastiques étudiés entraînent, dans 13 cas sur 14, une contribution globale aux émissions de gaz à effet de serre inférieure à celle des alternatives.
Selon cette étude, les réductions des émissions de gaz à effet de serre se situaient ici entre 10 et 90 %, en tenant compte à la fois du cycle de vie des produits et de l'impact de leur utilisation. De plus, il n'existe actuellement que peu d'alternatives aux plastiques pour de nombreuses applications, notamment dans le domaine des emballages alimentaires.
En effet, l'étude a conclu que l'introduction à court terme des plastiques pouvait soutenir les efforts de décarbonisation. Notamment en ce qui concerne la détérioration des denrées alimentaires et l'efficacité énergétique, l'utilisation des plastiques présente une empreinte carbone plus faible.
Cela inclut les effets indirects sur la chaîne de valeur, tels que les économies de carburant réalisées grâce à des voitures plus légères, la réduction de la consommation d'énergie dans les maisons isolées au polyuréthane et la diminution du gaspillage alimentaire grâce à l'utilisation d'emballages en plastique à la place du papier de boucherie.
En ce qui concerne les impacts directs, les plastiques ont l'impact le plus faible sur les gaz à effet de serre dans 9 applications sur 14
Mais même en faisant abstraction des effets indirects et en ne prenant en compte que les émissions directes tout au long du cycle de vie (production, transport vers les points de vente et élimination en fin de vie),les plastiques présentent l'impact le plus faible en termes de gaz à effet de serre dans 9 applications sur 14.
Selon l'application, cela s'explique souvent par deux facteurs seulement. D'une part, la fabrication du plastique nécessite moins d'énergie que celle, par exemple, du verre ou de l'aluminium. D'autre part, le plastique présente souvent un meilleur rapport poids-performance, c'est-à-dire qu'il est plus léger que les autres matériaux.
Vous souhaitez en savoir plus ? Voici le lien vers l'étude : «Climate impact of plastics » (McKinsey)
