De eindklant wil vaak meer bijdragen aan de milieubescherming en kiest dan te goeder trouw voor papieren verpakkingen. Waarom dit bij de afvalverwerking vaak problematisch is, willen we hier bespreken.
Papieren verpakkingen in de versafdeling zijn schadelijk voor het milieu. Een provocerende, maar juiste stelling. Zoals op freshplaza.de wordt gemeld, is ook Shay Zeltzer, specialist op het gebied van naoogst en oprichter van Postharvest Hub Ltd., na zijn bezoek aan de Fruit Logistica in Berlijn geschokt door de greenwashing met betrekking tot het toegenomen gebruik van papieren verpakkingen in de verssector.
Waarom papieren verpakkingen soms problematischer zijn
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn gecoate papieren verpakkingen vanwege verschillende factoren soms minder duurzaam dan andere verpakkingsopties, omdat de afvalverwerking ervan ingewikkelder kan zijn. Dit komt voornamelijk door de gebruikte coatingmaterialen en de daarmee gepaard gaande belemmering van het recyclingproces.
Veel papieren verpakkingen worden gecoat met kunststoffen of was om ze water- en vetbestendig te maken. Deze coatings zijn vaak nodig om de verpakking geschikt te maken voor bepaalde levensmiddelen, met name producten die vocht of vet bevatten. Deze extra materialen bemoeilijken echter de recycling, omdat papier en kunststof of was van elkaar gescheiden zouden moeten worden, wat technisch ingewikkeld en kostbaar is. Het lamineren en impregneren van papieren verpakkingen, dat nodig is voor het afdichten en het gebruik in de versafdeling, werkt bovendien contraproductief wat betreft de composteerbaarheid – deze materialen zijn niet geschikt voor de compostbak. Het is in dit geval veel eenvoudiger om verpakkingsfolies op de juiste manier af te voeren via de recyclingketen.
Verpakkingen van papiercomposiet – ze zien er milieuvriendelijk uit, maar dat zijn ze niet
Nog problematischer is de situatie bij zogenaamde papier-kunststofcomposietverpakkingen. Deze verpakkingen bestaan uit papier en deels uit plastic. De consument gaat bij het afvoeren hiervan heel vaak de fout in. Zelfs als men met de beste bedoelingen de materialen wil scheiden – wat al enige moeite kost en een groot bewustzijn vereist – zijn lamineringen en impregneringen niet te verwijderen. Het gevolg: papier belandt bij het plastic afval of plastic in de oudpapierbak. In beide gevallen is een milieuvriendelijke afvalverwerking niet mogelijk. Daarbij denkt de consument dat hij door het papiergehalte een goede bijdrage levert – helaas is dat verre van waar.
Beperkte recycleerbaarheid
Vanwege de gecoate materialen kunnen veel van deze papieren verpakkingen niet in het normale papierrecyclingproces worden verwerkt. Ze horen echter ook niet, ondanks het papiergehalte, in de ‘gele bak’, waaruit recyclebaar PCR-recyclaat kan worden gewonnen. De coatings verontreinigen de papiervezels, wat de kwaliteit van het gerecyclede papier vermindert. In veel gevallen moeten deze verpakkingen daarom als restafval worden afgevoerd, wat leidt tot een grotere belasting van het milieu.
Toename van de milieubelasting
Als gecoate papieren verpakkingen niet worden gerecycled en in plaats daarvan worden verbrand of op stortplaatsen worden gedumpt, dragen ze bij aan milieuvervuiling. Bij verbranding kunnen schadelijke emissies vrijkomen, terwijl storting op de lange termijn problemen veroorzaakt door de afbraak van de materialen, waaronder het vrijkomen van methaangas en andere schadelijke chemische stoffen.
Energieverbruik en CO₂-balans van papieren verpakkingen
De productie van papieren zakken verbruikt meer energie dan de productie van plastic. Het Ministerie van Energie van de Verenigde Staten (DOE) heeft vastgesteld dat de energiebehoefte voor de productie van één ton ongeveer 5.162 kWh bedraagt (ambachtelijk vervaardigd papier met een gewicht van ongeveer 200-250 gram per m²). Daarentegen is voor één ton LDPE-film (dikte ca. 20-30 micron) slechts de helft van de energie nodig. Ook is bij de papierproductie veel water nodig.
Een ander punt is dat papieren verpakkingen gelamineerd en geïmpregneerd moeten worden om ze afsluitbaar te maken en geschikt te maken voor het versassortiment. Dit is contraproductief en moet als negatief worden beschouwd wat betreft de composteerbaarheid. Deze materialen zijn niet geschikt voor de composthoop. De toenemende ontbossing is een ander probleem. De bosbouw volstaat niet om aan de stijgende vraag naar papieren verpakkingen te voldoen als deze trend zich voortzet.
Maar ook wat betreft het transport en de daarmee gepaard gaande CO₂-uitstoot is papier minder milieuvriendelijk. Papier is namelijk zwaarder en omvangrijker dan plastic. Daardoor heeft het bij verzending een grotere CO₂-voetafdruk: een standaard plastic zak weegt 0,0276 gram per vierkante meter, afhankelijk van de dikte. Een papieren tas met dezelfde scheurvastheid als een plastic tas weegt ongeveer 60 gram per vierkante meter. Als we de scheurvastheid als maatstaf nemen, is papier 2.000 keer zwaarder dan de overeenkomstige LDPE-tas.
Hoe moeten gecoate papieren verpakkingen worden afgevoerd?
De afvalverwerking van gecoate papieren verpakkingen hangt ook af van de lokale recyclingvoorschriften en de capaciteiten van de bestaande recyclinginstallaties. Consumenten dienen de specifieke recyclingrichtlijnen van hun gemeente of land te raadplegen. Sommige regio’s hebben speciale recyclingprogramma’s voor gecoate papieren verpakkingen, terwijl dergelijke materialen in andere regio’s bij het restafval moeten worden weggegooid.
Als gecoate papieren verpakkingen kunnen worden gerecycled, moeten ze worden schoongemaakt voordat er etensresten in worden weggegooid, om verontreiniging van de recyclingstroom tot een minimum te beperken. Als het lokale recyclingprogramma geen gecoate papieren verpakkingen accepteert, kan het nuttig zijn om op zoek te gaan naar alternatieve manieren voor afvalverwerking of recycling – er zijn gespecialiseerde recyclingcentra die gecoate papieren verpakkingen op een betere manier verwerken.
De oplossing: de 3 R's – Reuse, Reduce en Recycle
De oplossing kan liggen in de zogenaamde 3R’s: „Reuse, Reduce en Recycle“ – oftewel hergebruik, vermindering en recycling. Als verpakkingen op basis van kunststof zo worden ingezet dat de verpakkingsafmetingen en -diktes worden verkleind, oververpakkingen worden vermeden en er wordt ingezet op duurzaam hergebruik en recycling, zijn kunststofverpakkingen duurzamer dan de zogenaamde papieren verpakkingen en verpakkingen van papiercomposiet.
Schlichter GmbH staat al vele jaren volledig achter dit idee en zet zich al jaren in voor milieuvriendelijke verpakkingsoplossingen.
De duurzame, dunne en uit gerecycled materiaal vervaardigde hoogwaardigefolies op het gebied van polyolefine-fijnkrimpfolies, BOPP-folies en bio- en milieuvriendelijke folies zijn het resultaat van deze jarenlange inspanningen. De implementatie van een duurzame verpakkingsstrategie die zowel aan milieubescherming als aan de eisen op het gebied van versheid en voedselveiligheid voldoet, is een belangrijk aandachtspunt bij de verdere ontwikkeling van folies bij Schlichter GmbH.
Verpakkingsfolies die voor 100% recyclebaar zijn in de LDPE04-recyclingketen
In tegenstelling tot gecoate papieren verpakkingen kunnen verpakkingsfolies eenvoudig via de kringloop worden afgevoerd en in de ‘gele bak’ worden gedeponeerd. Uit dit materiaal kunnen nieuwe folies en nieuwe producten worden gemaakt, waardoor het grondstoffenverbruik aanzienlijk kan worden verminderd.
Schlichter GmbH zet zich al jaren in voor milieuvriendelijke verpakkingsoplossingen. Onze bio- en milieufolies -folies bestaan uit een gecertificeerd aandeel gerecyclede kunststof en zijn daarbij zeer transparant, zien er schitterend uit en beschermen het product betrouwbaar. Deze verpakkingsfolies beschikken over een hoge mechanische sterkte en uitstekende las- en krimp-eigenschappen. De folies zijn 100 % voedselveilig en 100 % recyclebaar in de LDPE-kringloop. Dankzij talrijke extra eigenschappen zijn deze film geschikt voor vrijwel alle doeleinden en voldoen ze aan de criteria voor duurzaamheid en verpakkingsveiligheid, en dat met de beste verpakkingsresultaten.
Wilt u meer weten over het veelzijdige assortiment folies? Schlichter GmbH staat graag tot uw beschikking voor een persoonlijk adviesgesprek.Stuur ons een berichtofbel ons.
